夜盲症：黑暗中的視力危機

當夜幕降臨，對某些人來說，黑暗不僅僅是缺乏光線，而是視力的挑戰。夜盲症（Nyctalopia）是一種影響夜間視力的疾病，患者在光線較暗的環境下視力明顯變差，無法清楚辨識周遭事物，甚至在嚴重時可能導致失明。這種疾病可能由遺傳或後天因素引起，而維生素A的缺乏則是最常見的後天誘因之一。

夜盲症的類型與成因

1. 先天性夜盲症： 大部分先天性夜盲症是由遺傳性眼病引起的。基因突變會影響視網膜的感光細胞，尤其是視桿細胞，這會使得患者在光線較暗的環境中視力變差。此類夜盲症往往在兒童或青少年時期發現。
2. 後天性夜盲症： 後天性夜盲症可能與多種因素有關，其中最常見的原因包括：
   • 維生素A缺乏：維生素A對於視桿細胞的功能至關重要，缺乏它會造成視網膜的功能障礙，從而導致夜盲症。
   • 糖尿病視網膜病變：糖尿病患者的視網膜常因血糖波動造成損傷，進一步引發夜盲症。
   • 全身性疾病：如肝、膽、胰等疾病會影響脂溶性維生素的吸收，進而影響視力。
   • 視網膜病變：包括嚴重視網膜脫落、青光眼、病變性深近視等，皆可能影響夜間視力。

夜盲症的症狀

• 夜間視力明顯下降，難以辨識障礙物。
• 進入黑暗環境後，眼睛需要更長時間才能適應。
• 隨著病情惡化，日間視力也可能受損，並出現視野逐漸收窄的現象（如隧道視覺）。

夜盲症與視網膜細胞

視網膜由「視桿細胞」與「視錐細胞」組成，其中視桿細胞主要負責夜間視力。視桿細胞內含有視紫質（Rhodopsin），這種色素在黑暗環境下能夠幫助眼睛適應低光源。然而，視紫質的合成需要維生素A作為原料，若長期缺乏維生素A，視紫質將無法合成，導致夜間視力受損。

維生素A對夜盲症重要性

維生素A是人體維持視覺健康的重要營養素，對於夜盲症患者而言更是不可或缺。其主要功能包括：

1. 合成感光色素與恢復視紫質：視網膜中的視桿細胞負責夜間視力，而維生素A是形成視覺感光色素「視紫質（Rhodopsin）」的關鍵成分，能幫助視網膜細胞在低光源下發揮作用。此外，補充足夠的維生素A後，視網膜可以重新合成足夠的視紫質，使視桿細胞恢復功能，幫助眼睛適應黑暗。
2. 保護視網膜細胞：維生素A具備抗氧化作用，能防止視網膜細胞受到自由基損害，減緩視覺退化。
3. 促進眼睛健康：維生素A能維持眼角膜健康，預防乾眼症與其他眼部疾病。
4. 強化眼睛健康：維生素A還能保護角膜與視網膜，減少眼睛乾澀、視力下降等問題，預防因營養缺乏引起的眼部疾病。

維生素A的天然來源

動物性來源（可直接吸收）：肝臟（如牛肝、雞肝）、蛋黃、乳製品、魚肝油。

植物性來源（含β–胡蘿蔔素，可轉換為維生素A）：胡蘿蔔、南瓜、地瓜、深綠色葉菜（如菠菜、甘藍）、梅菁。

小提醒：雖然維生素A對眼睛健康很重要，但過量補充（特別是來自動物性來源的視黃醇）可能會導致中毒，因此建議選擇植物性來源較為安全。其中，梅菁作為純天然森林發酵食品，0添加化學物，可安心飲用，不用擔心過量補充，並能有效補充維生素A，幫助維持視覺健康。

如何改善夜盲症？

目前雖無根治夜盲症的方法，但透過以下方式可以改善症狀並減緩病情進展：

1. 補充營養素

• 維生素A：魚肝油、鰻魚、雞肝、蛋黃、乳製品等動物性食物。
• 胡蘿蔔素（維生素A前驅物）：胡蘿蔔、南瓜、菠菜、番茄等蔬果。
• 維生素E：堅果、糙米，具有抗氧化作用，有助於延緩視網膜退化。
• 葉黃素與玉米黃素：有助於減少視網膜退化，存在於玉米、南瓜、蘆筍等食物中。

2. 日常護眼習慣

• 佩戴抗紫外線太陽眼鏡：保護眼睛免受紫外線傷害。
• 避免長時間使用電子設備：定期休息眼睛，每30-40分鐘讓眼睛放鬆。

• 避免開車或進行需要良好視力的活動：夜盲症會影響您的視力，特別是在光線不足的情況下。因此，您應該避免開車或進行需要良好視力的活動。

• 控制系統性疾病：糖尿病、高血壓等慢性病的控制對視力健康至關重要。
• 避免吸煙與飲酒：吸煙與過量飲酒可能加速視力退化。

結語

夜盲症看似不起眼，但長期忽視可能影響日常生活與安全。透過均衡飲食補充維生素A、養成良好的護眼習慣，可以有效減緩症狀，保護視力健康。其中，梅菁中富含維生素A，是天然的補充來源之一，適量攝取有助於改善夜間視力，維持眼睛健康。